Elith

Elina Rasschaert leek op weg naar een carrière als dierenartsassistente, tot ze het over een andere boeg gooide en een onlineshop opende. Die veranderde dankzij Win je Zaak in een echte winkel. Van zelf ontworpen horloges en juwelen naar betaalbare mannen- en vrouwenmode: haar rijkelijk gevulde boetiek evolueert voortdurend. Intussen vind je haar in de schaduw van de Basiliek.

Elina is pas verhuisd als we met haar afspreken in haar nieuwe winkel in de Klinkaert. Al is ‘nieuw’ relatief, want als 1 van de winnaars van Win je Zaak begon ze in de Basiliekstraat meer dan een jaar geleden aan een nieuw avontuur. Elith staat sindsdien op de kaart in het Halse winkellandschap, en daar wil ze ook blijven. “Voor mij is de winkel nooit een pop up-verhaal geweest”, zegt ze. “Je bouwt een vast cliënteel op. Na 1 jaar dan zomaar de deuren sluiten zou jammer geweest zijn. In de Klinkaert vond ik het perfecte pand waar ik in kon investeren.”

Was een winkel openen een meisjesdroom?

Elina: Ik ben er ingerold, want eigenlijk studeerde ik voor dierenartsassistente. Dat was leuk maar het werk op zich boeide me niet. Ik voelde de ambitie om zelf te ondernemen. Wat het zou worden wist ik niet. Ik werkte in een sociaal verhuurkantoor, in een kledingwinkel en zelfs voor een boekhoudkantoor. Ik zocht mijn weg. Na een paar jaar combineerde ik het werk met de verkoop van zelfontworpen horloges en juwelencollecties via een onlineshop.

Een fysieke zaak was een logisch vervolg?

Elina: Dat was toch niet evident, zeker niet in volle coronaperiode. Online kon alles rustig groeien. Toch was de fysieke winkel de volgende stap. Ik leerde heel wat bij toen ik in een kledingwinkel werkte. Toen de stad Win je Zaak lanceerde, waagde ik mijn kans. Ik had niets te verliezen. Gelukkig maar. Want zonder de wedstrijd was het er niet van gekomen.

Ben je zelf een fashionista?

Elina: Eerlijk? Ik ben niet het meisje dat zich helemaal opmaakt en in designerkleedjes naar feestjes trekt. Dat hoeft ook niet als je een kledingwinkel uitbaat. (lacht) Wat mensen graag dragen, dát moet je in de rekken hangen. Mijn insteek is ‘Wat kan ik zelf betalen?’ Ik ga niet in concurrentie met dure kledingboetieks maar zoek een aanbod dat betaalbaar, trendy en ook van hoge kwaliteit is. Want dat bestaat, je moet gewoon goed zoeken.

Van de Basiliekstraat naar de Klinkaert. Dat is wel een verandering.

Elina: Ik kreeg de kans om het gebouw aan te kopen en zo te investeren in de toekomst. Het is hier een toffe buurt met veel winkeltjes die opvallen. Tegelijk kan ik hier ook het onlineverhaal verder uitbouwen. Een winkel uitbaten is een combinatie van beiden. Online is de concurrentie erg groot, zeker in de kledingsector. Hier kan ik mensen verder helpen, iets laten passen. Het is een andere beleving.

 “Dit is een toffe buurt met veel winkeltjes die opvallen.”

Volgden de klanten?

Elina: Ik krijg toffe reacties. Sommige klanten stapten na de verhuis met een geschenkje binnen. Dat doet deugd. En ik krijg nieuwe klanten over de vloer. Die ontdekken Elith omdat het hen hier meer aanspreekt. Ik val blijkbaar meer op in de schaduw van de basiliek. Het heeft meer charme. Er beweegt trouwens iets in deze buurt. Je vindt hier verschillende hippe en trendy zaken. Elith hoort hier zeker thuis.

Slotvraag. Aan wie geef je graag de Halle Handelt-fakkel door?

Ellina: Aan Ingrid Platteau die Belly Menswear uitbaat op de Ninoofsesteenweg. Haar zaak is een vaste waarde in het winkelaanbod van Halle.