Halle telt maar liefst 14 petanqueplekken
“De passie voor petanque brengt mensen samen!”
Halle telt maar liefst 14 petanquevelden. Volg de but (of het doelballetje) en je vindt er ook Laurent Van Waelem: een Hallenaar met zo’n grote passie voor petanque dat hij een winkel opende met competitiemateriaal én het ‘Team Petanque.Store’ oprichtte met topspelers uit België.
Hoe is jouw passie voor petanque ontstaan?
Laurent: “Tot mijn 55ste heb ik fanatiek gelopen, maar door kwetsuren was dit niet meer evident. Dankzij mijn zus en schoonbroer heb ik tijdens een vakantie petanque ontdekt en ik was meteen verkocht. Terug thuis heb ik me ingeschreven in een club in Halle en het competitiegevoel maakte dat ik altijd maar beter wilde worden.”
Hoe ver gaat jouw passie intussen?
Laurent: “Euh … ik heb een petanquebaan in mijn tuin geplaatst. (lacht) Om te oefenen en om samen met vrienden en familie te kunnen spelen. Verder speel ik elke dinsdag en donderdag in een petanqueclub. Ik neem ook deel aan de competities van de Petanque Federatie Vlaanderen. De meeste weekends zijn dan ook voorbehouden voor wedstrijden. In de zomer komen daar nog de vriendschapstornooien bij.”
En je hebt ook een eigen shop met petanquemateriaal?
Laurent: “Klopt! Toen ik ontdekte dat er in Vlaams-Brabant nog geen winkel bestond met competitieballen en het bijbehorende petanquemateriaal, besloot ik mijn garage om te bouwen tot de Petanque.Store. De bezoekers van mijn winkel zijn zowel beginners als professionele spelers. Iedereen kan hier terecht voor advies. Zo bepaal ik de juiste maat en het gewicht van de petanquebal volgens de grootte van de hand, het gewicht en het type speler.”
Uiteraard hoort bij de winkel ook een team?
Laurent: “Juist, het Team Petanque.Store! Onze ploeg telt 6 spelers die behoren tot de top van de Belgische petanquewereld. We spelen in uniform en we dromen ervan dat petanque ooit een Olympische sport wordt. Wist je trouwens dat de toplanden voor petanque Denemarken, Tunesië en Thailand zijn?”
Lukt het jou nog om enkel te spelen voor de ontspanning?
Laurent: “Jawel, met familie en vrienden draait het om het leuke moment samen. Maar toch wil ik altijd winnen. (lacht) In clubverband spelen is dan weer anders: daar leer je van elkaar en moedig je mekaar ook aan. Deze sport zit in je hoofd. Als je jezelf geen 100% voelt, dan lukt het niet.”
Wat is de vreemdste plek waar je ooit petanque hebt gespeeld?
Laurent: “Tijdens een bezoek aan mijn zoon die in Texas woont: het gras is daar heel stug en dor, en de tuin zat vol oneffenheden. Dat maakte het natuurlijk heel moeilijk, waardoor het juist een heel plezierige uitdaging werd.” (lacht)
Petanque staat bekend als een zeer sociale sport.
Laurent: “Op vakantie heb ik altijd mijn petanqueset bij. En ja, ik kies onze camping altijd uit in functie van de aanwezige petanquevelden. (lacht) Het volstaat om in je eentje te beginnen: voor je het weet komen andere petanqueliefhebbers naar je toe om samen een spel te spelen. De passie voor deze sport brengt mensen samen. En het mooiste: iedereen kan deelnemen, man en vrouw, jong en oud.”
Kan je ons de ultieme petanquetip geven?
Laurent: “Concentratie, maar vooral feeling. Ik zie soms jonge kinderen die gewoon de gave hebben. Maar uiteraard kan iedereen plezier beleven aan petanque spelen. En het is nog gezond ook: niet te belastend voor je spieren, je traint je lenigheid omdat je voortdurend ballen moet oprapen en gemiddeld leg je tijdens één spel van 13 punten maar liefst 3 km af. Reken maar uit!”
Om af te sluiten, is Halle een goede plek om petanque te spelen?
Laurent: “In Halle vind je prachtige petanquebanen. Goed onderhouden, in het groen en voorzien van bankjes. Zo krijgen nieuwsgierige voorbijgangers ook al snel de microbe te pakken. Zoals ik daarnet al zei: petanque is echt een sport voor iedereen! Tijdens een vriendschapstoernooi in doublette (2 tegen 2) zag ik ooit hoe twee overmoedige petanquers naar huis werden gespeeld door een jongen van 10 en een dame van 90. Zeg nu zelf, dat is toch fantastisch?” (lacht)
Hier kan je petanque spelen in Halle:
- Biezeput (achter Start 65) in Buizingen
- Pallieterweidestraat in Buizingen
- Speelplein Joepie (Brouwerijstraat 32) in Halle
- Hoek van Vogelpers en Rood Kruisstraat in Halle
- Jubelplein in Halle
- Hoek van Tulpenlaan en Frans Loriesstraat in Halle
- Aan de Sint-Rochuskerk (Kardinaal Mercierplein) in Halle
- Gerard Mercatorstraat in Halle
- Aan sportcomplex De Bres (Monseigneur Senciestraat) in Halle
- Windmolenplein (omgeving Ten Hove) in Halle
- Europalaan in Lembeek
- Stationsstraat in Lembeek
- Mimosastraat in Lembeek
- Karabiniersstraat in Lembeek