Jeugdbeweging Akabe Joepie

Jongeren met een beperking beleven elke maand dolle pret op de bijeenkomsten van Akabe Joepie Halle. De jeugdbeweging viert de 5de verjaardag in 2024 met een eerste kamp. Groepsleiders Hannelore en Renaat Vanthuyne vertellen ons meer over de bijzondere jeugdvereniging.

Het verhaal van Akabe Joepie Halle begint in 2019. Voordien hadden jongeren met een beperking in Halle geen eigen jeugdbeweging. Annelies Decooman was moni bij Kazou, de jeugddienst van de Christelijke Mutualiteit en raakte geïnspireerd. Zij maakte iedereen warm voor een Akabe-werking in de stad.

Wat doen jullie elke maand op jullie bijeenkomst?
Hannelore: Elke derde zaterdag van de maand vind je ons op speelplein Joepie. We starten om 14u en eindigen om 17u. We houden rekening met de beperking van elk lid. In de verschillende groepen voorzien we extra begeleiding waar nodig. Er is zelfs een groep waar 1 leiding per lid aanwezig is. We knutselen daar bijvoorbeeld samen. In andere groepen organiseren we echte scoutingactiviteiten. Dit jaar sjorren we zelfs. Er zijn veel mogelijkheden. Een beperking houdt ons echt niet tegen om te ravotten.

Enkele uren dolle pret. Daar kijkt elk kind naar uit.
Renaat: Natuurlijk. Onze gasten stralen al als ze arriveren. Vaak komen de leden verkleed. Voor de ouders is het leuk want ze zien hun zoon of dochter echt genieten. Ouders leggen dankzij de Akabe contact met elkaar. Dan is hun kind al een uur aan het spelen wanneer zij nog aan het kletsen zijn. (lacht) Of ze drinken samen gezellig iets in de stad om nadien hun kind op te halen.

Wie staat er bij jullie in de leiding?
Hannelore: Onze mensen komen uit de chiro, scouts of KLJ. Anderen hebben gewoon geen ervaring met jeugdwerk. Dat vinden we leuk want iedereen is welkom. Ervaring of niet, dat maakt niet uit. We hebben studenten orthopedagogie en ergotherapie in de groep. Soms studeren ze helemaal iets anders. Of zijn ze al aan het werk.

De Akabe-werking is wel fors gegroeid.
Renaat: We startten 5 jaar geleden met 7 leden en nu zijn het er 34. We zijn dus constant op zoek naar leiding. Bij ons groeien leden niet door naar de leiding zoals in de klassieke jeugdbeweging. Leden sluiten zich wel het hele jaar door aan. Want ouders of voorzieningen contacteren ons het tijdens het werkjaar om een nieuw lid aan te melden. Nieuwe leden laten we niet wachten tot volgend jaar. We doen er alles aan om hen snel op te nemen in onze groep.

Hoeveel tijd investeer je als leiding in Akabe?
Hannelore: We zijn er zelf haast dagelijks mee bezig. De mensen zijn wel vrij in hun engagement. Willen ze enkel op de bijeenkomsten mee helpen? Geen probleem. Er is zelfs een freelancersgroep. Die bestaat uit oud-leiding en mensen die niet maandelijks mee draaien maar wel invallen tijdens examens. Dat helpt ons al enorm. Vanaf 16 jaar kan je leiding worden. Verder staat er geen maximumleeftijd op. Zo hielpen in juni zelfs ouders mee tijdens de bijeenkomst omdat veel leiding aan het blokken was in de examens.

Wat doen jullie buiten die maandelijkse werking
Hannelore: We trokken vorig jaar voor het eerst op daguitstap. Het voorbije jaar gingen we een weekendje weg en het echte hoogtepunt volgt in de zomer van 2024. We vieren 5 jaar Akabe in Halle en gaan op kamp. De voorbereidingen zijn al begonnen. We kondigden het nieuws aan op het weekendje weg en dat was een bijzonder emotioneel moment. We zagen de vreugde bij iedereen. En daar halen we zelf al heel wat voldoening uit.

Vieren jullie de verjaardag ook in Halle?
Hannelore: Op zaterdag 17 mei 2024 bestaan we exact 5 jaar. We vieren dat met een groot feest en organiseren dan een ‘silent disco’, een fuif waar je met een hoofdtelefoon naar muziek van een dj luistert en danst. Zo maken we onze feest toegankelijk voor iedereen. Niet alle leden houden van prikkels.

+ Zin om leiding te worden of meer interesse in de Akabe-werking? Stuur een mailtje naar akabejoepie@hotmail.com.

+ Akabe Joepie is ook te vinden op Facebook (Akabe Joepie Halle) en Instagram (Akabe.joepie)