Van boekhouder tot onthaalouder

Laura is onthaalmama sinds vorig jaar. Door een tijdje te helpen in een kinderopvang kreeg ze de smaak te pakken. Daarom besloot ze dan ook de sprong te maken naar het onthaalouderschap. Of ze spijt heeft van die keuze? Integendeel: “Ik had eerder moeten weten dat dit mijn droomjob is.”

Vertel eens Laura, waarom werd je onthaalouder?

Laura: Dat is een traject met heel wat omwegen. Ik ben in het Atheneum van Halle afgestudeerd in de richting Economie. Werken bij een boekhoudkantoor sprak me aan, en na mijn studies kon ik meteen aan de slag. Een jaar later was er echter geen plaats meer voor mij. Via een vriendin kwam ik dan terecht in een alarmcentrale waar ik 18 jaar de receptie bemande. Uiteindelijk stopte ook daar mijn contract, dus moest ik op zoek naar iets nieuws.

Je besloot met kinderen te werken.

Laura: Ja, maar eigenlijk was dat erg toevallig. Mijn dochter heeft altijd in de kinderopvang gezeten. Toen ze naar school ging, heb ik de band met haar kinderbegeleidster goed onderhouden. Die vroeg me op een dag of ik geen zin had om bij te springen in de opvang. Dat zag ik zitten, en na verloop van tijd kreeg ik een halftijds contract aangeboden. Zo ben ik er dus eigenlijk in gerold. Een jaar geleden besloot ik uiteindelijk om onthaalouder te worden.

Hoe ziet je werkdag er sindsdien uit?

Laura: Dagelijks vang ik hier 8 kindjes op. Dat lijkt misschien veel, maar in de groepsopvang had ik er meer. En het is hier elke dag feest. Ik zing en dans voortdurend met de kinderen. Zelfs de allerkleinsten bewegen mee op mijn ritme. Weet je wat het grootste voordeel is? Niemand zegt me dat ik vals zing! (lacht)

Het klinkt alsof je je draai hebt gevonden?

Laura: Absoluut. Al mijn kindjes zijn ruwe diamanten die ik elke dag wil laten blinken. Soms word ik er een beetje emotioneel van. Waarom heeft het zolang geduurd eer ik mijn droomjob ontdekte? Onbewust ben ik al mijn hele leven met kinderen bezig. Babysitten sinds mijn vijftiende, als prille dertiger op mijn neven en nichten passen … Ik weet niet waarom ik nu pas die klik heb gemaakt. Het lijkt allemaal zo logisch, achteraf gezien.

Wat vind je het grootste voordeel aan onthaalouder zijn?

Laura: De onvoorwaardelijke liefde van de kinderen, maar zeker ook het vertrouwen dat ik krijg van de ouders. Ik vind het een hele eer dat ik mag passen op hun kroost. Door een persoonlijke band hebt met de mama’s en papa’s op te bouwen, voelen de kleintjes zich ook op hun gemak bij jou. Veiligheid en vertrouwen zijn waarden die ik heel belangrijk vind. De waardering die ik krijg is de kers op de taart.