Alain steekt vrijwillig de handen uit de mouwen
De meeste Hallenaren kennen Alain Saey als de zwerfvuilkabouter. Gewapend met een grijper en een afvalzak kamt hij Lembeek, Halle en Buizingen uit, op zoek naar rondslingerend afval. 5 dagen op 7 stapt hij rond, 30 uur per week. Met de glimlach en … volledig vrijwillig!
2.165 km gestapt, 1.521 zakken afval, 187 zwerfvuilinterventies: dat is het vrijwilligersjaar 2024 van Alain Saey in cijfers. Intussen maakt hij al 5 jaar de ronde in zijn omgeving, maar beu wordt hij het nooit. “Mijn stappenteller draait overuren, dit is echt een passie.”
Waarom doe je dit?
Alain: Op mijn zestigste ging ik met brugpensioen. En hoewel het de eerste weken leuk was om niets te moeten doen, stak dat al snel tegen. Zetel, televisie, in slaap vallen: dat is geen leven. Na al die jaren bureauwerk viel ik thuis in een zwart gat. Dus trok ik mijn schoenen aan om te gaan stappen, want ik kon geen beeldscherm meer zien. Toen viel het me op dat er overal vuilnis lag. Ik ben dat beginnen oprapen en zo is het dus begonnen.
Wat is de rol van stad Halle in jouw verhaal?
Alain: Door me in te schrijven bij de stad ben ik verzekerd. Je weet nooit wat je kan overkomen. Ik ga in beken, grachten en bosjes omdat ik mijn werk graag grondig doe. Die verzekering stelt mij gerust. Daarnaast krijg ik ook een grijper, vuilniszakken en nog belangrijker: een rechtstreekse lijn met de stad. Naar hen stuur ik bewijsmateriaal om sluikstorters te identificeren. Daardoor heb ik echt het gevoel dat ik deel uitmaak van het team. De appreciatie die ik krijg van bewoners, de groendienst en de gemeenschapswachten vind ik heel fijn.
Aan wie raad je vrijwilligerswerk aan?
Alain: De site van stad Halle staat vol met taken voor vrijwilligers. Dit is echt iets voor iedereen. Ik heb contact met mensen, de natuur en verbeter mijn eigen omgeving. Als ik een paar dagen mijn ronde niet doe, ligt het vol omdat de stad handen tekort komt. Ik help graag. Bovendien: als je in je zetel blijft zitten, word je oud. Ik ben nu fitter dan 10 jaar geleden!