Ons gedeeld koloniale verleden

5 jaar lang is Congo een kolonie. Tussen 1885 en 1908 beschouwt koning Leopold II het als zijn privébezit: de Onafhankelijke Congostaat. De wreedheden die onder zijn bewind worden begaan, leiden tot een internationale storm van protest. In 1908 wordt de koning gedwongen het land af te staan aan de Belgische Staat, die het bestuurt als een kolonie tot de onafhankelijkheid in 1960.

Ook Halle speelt als kleine industriestad een rol in dit koloniaal verhaal. Hallenaren trekken naar Congo als ambtenaar, soldaat, missionaris … Fabrieken leveren materiaal voor spoorwegen en bouwprojecten en Halse winkels verkopen ‘koloniale waren’. In ons straatbeeld vinden we de sporen hiervan terug.